Instala paneles solares
Si eres el propietario de tu vivienda y tiene una buena exposición al sol y un techo resistente, podrías generar tu propia energía limpia con paneles solares "fotovoltaicos". Hay nuevas herramientas de planificación y financiación que te facilitan el acceso a la energía solar.
Tu impacto
Consejos y pasos de la acción
Introducción
¿Has pensado en la energía solar, pero crees que sería demasiado caro? Ya no. El costo de la energía solar ha bajado de forma tan espectacular en los últimos años que ahora resulta muy asequible en muchas áreas de los Estados Unidos y representa una gran inversión para tu vivienda. De hecho, normalmente puedes empezar a ahorrar dinero desde el primer día. Además, las nuevas opciones de financiación y arrendamiento han puesto la posibilidad de la energía solar al alcance de muchos más hogares.
Al instalar energía solar, tendrás independencia para generar tu propia energía renovable y limpia, ahorrar dinero en tu factura de electricidad, obtener un gran retorno de la inversión, reducir mucho tus emisiones de carbono y aumentar el valor de tu hogar. Así que no es de extrañar que los paneles solares sean cada vez más populares. La energía solar también te ayuda a protegerte de futuros aumentos de precios de la electricidad y a crear puestos de trabajo locales. Es una apuesta ganadora, la mires por donde la mires.
Esta es la información básica:
Costo. El costo medio de un sistema de tamaño estándar (6 kW) es ahora de $12,800. Los costos varían en función de tu lugar de residencia, entre $9,000 y $15,000.
Ahorros. El ahorro en 20 años oscila entre $10,000 y $30,000 en adelante. El ahorro típico en Boston es de $43,000 y en Los Ángeles de $50,000.
Las nuevas opciones de financiación y arrendamiento facilitan el acceso a la energía solar. Principalmente, hay dos opciones:
Préstamos: préstamos sin enganche y bajo interés que te permiten ahorrar dinero todos los meses desde el primer día y entre $10,000 y $30,000 en adelante en un plazo de 20 años.
Arrendamiento: arrienda los paneles y ahorra entre un 10 y un 30% en tu factura de electricidad desde el primer día, con un ahorro medio de unos $270 anuales, con una variación de entre $100 y $500 por año.
El crédito tributario federal se ha renovado al 30% en 2019. Después de 2019, baja al 26% en 2020 y al 22% en 2021.
Puesto que la vida útil de los paneles solares es generalmente de 25 años o más (los ahorros anteriores se han calculado a partir de una duración de 20 años), es probable que tus ahorros sean mayores. En resumidas cuentas, es un buen momento para apostar por la energía solar. Sigue leyendo para obtener información sobre cómo empezar.
1Determina si los paneles solares son una buena opción para ti
Con estas sencillas preguntas, sabrás si la energía solar es para ti:
- ¿Eres el propietario de la casa?
- ¿El tejado tiene una buena exposición al sol?
- ¿El tejado está en buenas condiciones?
Si la respuesta a todas estas preguntas es afirmativa, estás listo para explorar las opciones solares. Si tienes muchos árboles o no estás seguro de la exposición al sol, puedes utilizar la herramienta Techo Solar de Google para realizar una comprobación rápida. Simplemente escribe tu dirección y te mostrará una vista aérea de tu tejado con el potencial de generación solar. La herramienta también proporciona algunos cálculos básicos sobre el ahorro a 20 años, tanto con opciones de préstamos como de arrendamientos.
2Busca un instalador
Si parece que tu casa puede ser adecuada para la energía solar, el siguiente paso es encontrar un instalador para que realice una evaluación completa y te ayude en el proceso. Te ayudarán a verificar los resultados de Techo Solar de Google, a identificar si el tejado necesita reparaciones antes de la instalación y a elegir el tamaño y las opciones de tu sistema. A veces, incluso te pueden ayudar con las opciones de financiación. Estas son algunas cosas que debes tener en cuenta a la hora de elegir una empresa de energía solar:
Pide varios presupuestos. Hay muchas opciones de instalación solar, es mejor que pidas como mínimo 3 presupuestos. Así te asegurarás de obtener el mejor precio.
Elige un instalador con experiencia. Se trata de un trabajo considerable, la experiencia importa. Comprueba que tiene licencia en vigor y consulta las referencias y comentarios en Internet de otros clientes antes de tomar una decisión. Pregúntale cuánto tiempo lleva en el negocio y cuántos sistemas ha instalado. ¿Ya ha trabajado con tu compañía de servicios? Infórmate de qué garantías te ofrece. ¿La garantía cubre el tejado? ¿Te ofrece garantía del rendimiento de salida del panel (la potencia producida)? ¿Se encarga de los permisos de instalación y de todo el papeleo?
Programa una visita. Una vez que elijas un instalador, el siguiente paso es una visita al futuro emplazamiento para revisar las opciones del sistema y confirmar el presupuesto. Durante esa visita, medirá tu tejado, realizará un análisis de la sombra y responderá a cualquier pregunta sobre el equipo que te recomienda. Pídele también que haga una inspección del tejado y te informe si es necesario hacer alguna reparación antes de la instalación.
Es una decisión muy importante. Pregunta todo lo que necesites y no te sientas presionado. Los instaladores profesionales no te presionarán para que firmes un contrato durante la visita al lugar de instalación. A continuación, encontrarás información que te ayudará a familiarizarte con los aspectos importantes para que puedas hacer las preguntas oportunas. Puedes encontrar más información en EnergySage.com.
3Determina el tamaño de tu sistema solar
¿Cuánta energía solar necesitas? El tamaño de tu sistema solar dependerá de cuánta energía utilices, de la exposición al sol y del tejado. Generalmente, la mejor opción es instalar suficiente energía solar para cubrir el 98% de tu consumo eléctrico. Sin embargo, si tienes sombra, un tejado pequeño u otras restricciones físicas, es posible que necesites instalar un sistema más pequeño.
Tamaño medio del sistema. En los Estados Unidos, el tamaño medio de un sistema es de 6 kW para cubrir el 98% del uso anual de electricidad, calculado a partir del consumo promedio de los estadounidenses de 870 kWh/mes. Sin embargo, el uso mensual de electricidad varía enormemente desde poco más de 500 kWh/mes en promedio en Hawái, California y Vermont hasta más de 1,100 kWh/mes en Luisiana, Tennessee y Alabama. Por lo tanto, en función del lugar donde vivas, el tamaño del sistema variará entre 3 kW y 9 kW.
Compruébalo rápidamente con Techo Solar de Google. Si quieres hacer una comprobación rápida por tu cuenta, puedes utilizar la herramienta Techo Solar de Google para hacer una evaluación básica. Esta herramienta calcula cuánta capacidad de generación necesitas en función de cuánta energía utilizas, tu exposición al sol y cuántos paneles pueden caber en tu tejado.
El uso futuro de la energía es importante. ¿Estás pensando en comprar un automóvil eléctrico o realizar mejoras de eficiencia energética en un futuro próximo? Cuando planifiques tu sistema, ten en cuenta cualquier plan de cambio en tu uso de la energía. Estas son algunas recomendaciones que deberías considerar:
- Renovaciones para una mejor eficiencia energética. Antes de instalar tu sistema de energía solar, es conveniente hacer reformas que mejoren la eficiencia energética, como impermeabilizar y aislar tu casa, instalar electrodomésticos eficientes, y utilizar iluminación y barras de contacto inteligentes. Esto reducirá el tamaño y el costo de tu sistema.
- Considera un automóvil eléctrico. Si estás pensando en comprar un automóvil eléctrico, es posible que quieras aumentar tu sistema en 2 kilovatios o más. El ahorro que supone conducir un automóvil eléctrico con energía solar doméstica es enorme, así que, aunque el costo inicial de tu sistema aumente, el beneficio posterior es mucho mayor. Pide al instalador que te ayude a calcularlo.
- Considera un sistema de bomba de calor eléctrica. Además, si sustituyes la caldera o calentador de gasoil, propano o gas por un sistema de bomba de calor eléctrica, aumentará el consumo de electricidad y necesitarás un sistema un poco más grande. Sin embargo, esto te permitirá alimentar todo tu hogar con energía limpia y renovable, y sin carbono. Paneles solares, automóvil eléctrico y calefacción eléctrica para el hogar = GRAN impacto.
¿Estás en la red? En la actualidad, la mayoría de los hogares tienen acceso a la red eléctrica. Si es tu caso, seguramente podrás conectar tu sistema a la red, lo cual se recomienda para poder enviar a esta la energía extra que no necesites de tus paneles durante el día y utilizar la energía de la red eléctrica por la noche. Esto te proporciona la flexibilidad de no depender de tus paneles para todo consumo energético. Si no estás conectado a la red, es posible que necesites aumentar el tamaño de tu sistema para generar suficiente energía para alimentar una batería de reserva durante la noche o en días lluviosos.
Net Metering o balance neto. Si puedes conectarte a la red, es probable que tengas la opción de que te paguen por la energía extra que envías a esta. En la mayoría de los estados, existe un programa llamado Net Metering en el que tu compañía de servicios hace un seguimiento de la cantidad de energía que envías y recibes, y te da crédito por la energía generada. En la mayoría de los estados, se te paga el precio público, es decir, el mismo precio que se te cobra cuando usas electricidad de la red. Sin embargo, en algunos estados, estas tarifas se han reducido y a los propietarios de energía solar solo se les paga una tarifa al por mayor por la energía que envían a la red, que por lo general son solo unos pocos centavos por kWh en comparación con los $0,10-$0,20 por kWh. Es una diferencia importante y tiene un impacto significativo en el ahorro que generará tu sistema.
El hecho de que en tu estado solo paguen la tarifa al por mayor puede influir en tu decisión de instalar energía solar o en el tamaño del sistema. Cuando los precios de las baterías bajen en los próximos años, también puedes pensar en añadir una batería al sistema de tu hogar para poder almacenar y utilizar tu energía extra por la noche, lo que contendrá el valor de tu energía y aumentará tus ahorros. Esto es un poco complicado y es mejor comentarlo con el instalador. Sin embargo, es un concepto importante que deberías entender como propietario de una instalación solar. Esta política estatal puede tener un gran impacto en el ahorro y el valor de tu sistema doméstico.
Consulta todas las necesidades de energía que te podrían surgir en el futuro a tu instalador cuando elijas el tamaño del sistema.
4Infórmate sobre incentivos y opciones de financiación
El costo de la energía solar se ha reducido drásticamente: más del 60% en los últimos 10 años. Los precios más bajos, los incentivos y las nuevas opciones de financiación y arrendamiento han hecho que la energía solar sea asequible para muchos hogares en los Estados Unidos. De hecho, es el mejor momento para instalar paneles solares. La energía solar en el hogar es una apuesta segura para tu presupuesto y el clima.
Costo medio del sistema. El costo de tu sistema solar dependerá del tamaño y de los incentivos locales. En 2019, un sistema medio de 6 kW costará unos $12,800, con el crédito tributario federal incluido. Dependiendo de tu lugar de residencia, esto puede variar, aproximadamente, de $9,000 a $15,000 (después del crédito tributario).
Créditos e incentivos fiscales. Hay un 30% de crédito tributario federal disponible para todas las instalaciones de sistemas solares domésticos hasta 2019. Después de 2019, baja al 26% en 2020 y al 22% en 2021. A veces hay programas estatales o locales que ofrecen bonificaciones e incentivos adicionales. Visita el sitio web de Sunrun website, DSIRE o echa un vistazo a la sección de recursos a continuación para informarte sobre los programas locales. En algunas zonas, hay programas de bajos ingresos que ayudan a reducir el costo de los sistemas y la instalación.
Opciones de financiación. Principalmente, hay tres opciones de financiación para tu sistema solar: compra directa (pago en efectivo), préstamo y arrendamiento. Así es como funciona cada una:
Préstamos: Las opciones de préstamo se han ampliado y ahora hay muchas opciones de préstamos con intereses muy bajos y sin enganche.
- Préstamo hipotecario. Si ya tienes una hipoteca, puedes utilizar esta opción. Probablemente, sea la opción de préstamo con el tipo de interés más bajo.
- Préstamo solar. Hay muchas empresas especializadas en préstamos solares para la vivienda. Tu instalador puede ayudarte con esto y es probable que tenga experiencia con algunos prestamistas. Estos son algunos puntos clave:
- Con o sin garantía: Algunas compañías te pedirán que asegures el préstamo con tu casa, pero hay otras que no lo hacen.
- La financiación PACE (Property Assessed Clean Energy) es una opción especial donde pagas el préstamo a través de los impuestos de tu propiedad en una cuota anual y está disponible en algunas áreas.
- Tipos de interés: Los tipos de interés son variables. Los rangos actuales están en torno al 3-8% en el caso de los préstamos con garantía y pueden ser más altos en los que no están garantizados.
- Duración del préstamo: La duración media de los préstamos es de 10 a 20 años, pero los hay más cortos y también más largos.
- Préstamos de crédito tributario: Algunas compañías ofrecen financiar la cantidad del crédito tributario para evitar grandes costos iniciales.
- Préstamo sin enganche: Algunos prestamistas ofrecen un préstamo sin enganche, con términos de préstamo de mayor duración que garantizan que ahorras desde el primer día.
- Proyectos adicionales: Algunas empresas ofrecen financiar otros proyectos, como mejoras de eficiencia energética u opciones de almacenamiento de baterías.
- Calificación: La mayoría de las compañías de préstamos generalmente requieren un puntaje crediticio de 700 o más, pero otras aprueban préstamos con un puntaje más bajo, generalmente por encima de 640. Sin embargo, la financiación de PACE no depende de tu puntaje de crédito, sino que se basa en el valor de tu casa. Esto supone una alternativa para la aprobación del préstamo.
Encontrarás una lista de compañías que proporcionan financiación en tu estado en Energysage.
Contrato de arrendamiento o de compra de energía (PPA): Los contratos de arrendamiento y PPA son como alquilar tu sistema solar. El instalador será el propietario de los paneles y te cobrará una cuota mensual por utilizarlos, que será inferior a tu factura de electricidad actual. Generalmente, ahorrarás entre un 10 y un 30% en tu factura eléctrica. No hay costo inicial obligatorio ni se necesita financiación. A veces, tienes la opción de comprar el sistema cuando finaliza el contrato de arrendamiento. Dado que no eres el propietario de los paneles, no eres responsable de los créditos tributarios ni de otros incentivos locales. Ahorrarás menos dinero con un contrato de arrendamiento o PPA que con un préstamo o comprando un sistema. Sin embargo, si la compra del sistema no es una opción, esta es una buena forma para instalar energía solar en el hogar.
Compra directa: Si puedes comprar el sistema por adelantado (pagar en efectivo), obtendrás el mayor ahorro. La inversión inicial puede ser costosa, pero la mayoría de los sistemas se amortizan en un plazo de 6 a 10 años. Transcurrido ese tiempo, toda la electricidad que generes es gratis.
Determinar cuál es la mejor opción de financiación para tu casa requiere una reflexión profunda. Habla con tu instalador solar y elige la opción que mejor se adapte a tus necesidades.
5Instala, enciende los paneles y disfruta
¡Es hora de celebrar! Siéntate y disfruta de la energía silenciosa y limpia que se genera a diario en tu azotea.